En quittant Saint-Puy par la route de Fleurance, on trouvera sans peine le grand Garage Baurens, ou Baurens Mécanique en haut d’un petit promontoire. Arnaud s’est installé là il y a deux ans et demi, c’est-à-dire fin 2020-début 2021. Il a fait une formation de mécanicien automobile et travaillé dans les milieux agricoles avant d’enfin pouvoir ouvrir son affaire. Celle d’un mécanicien qui s’occupe des voitures de sa clientèle dans son immense atelier où se côtoient toutes sortes d’autos, de motos, de crics et de machines en tous genres, ainsi que son bureau personnel, où il reçoit ses clients à qui, hospitalier et accueillant, il proposera toujours un bon café.

Arnaud est natif de Saint-Puy, il se décrit même comme un « local de chez local ». Il connaît tout le monde, ayant grandi sur place, et est impressionné de voir tous les nouveaux venus qui lancent leur affaire, et qui restent par amour du village. Aucun doute, cela lui fait plaisir, il est même ravi de l’entraide entre locaux, puisque tout le monde se connaît ou du moins apprend à se connaître. Lui-même a un commerce de proximité qui implique de servir ses connaissances avant tout, et il apprécie qu’un village comme Saint-Puy, comme le sien, propose toutes sortes de commerces locaux. C’est un privilège assez rare dans les milieux aussi ruraux que le Gers, et qui dresse Saint-Puy en lieu idéal, où il fait bon rester.

Cependant, le succès élargit les horizons. Avec son garage, aujourd’hui, Arnaud est loin de ne s’occuper que de Saint-Puy ; il couvre tout le secteur des villages des alentours, que ce soit parmi ses connaissances, ou bien par le fait qu’il est l’un des seuls à exercer une telle activité dans les environs. Les clients qu’il reçoit sont généralement des réguliers, et il les connaît bien, à force de les recevoir. Arnaud sait qu’il a fait zéro publicité, et que son succès est entièrement dû au bouche à oreille ; et  peut-être (sans doute ?) à la qualité de son travail. Maintenant, les gens viennent de plus en plus loin pour lui confier leurs véhicules.

Malgré l’imposante taille de ses locaux – il faut bien ça quand on exerce un tel métier – et malgré tout le travail qu’on lui donne, Arnaud travaille seul, il n’a pas d’employés et ne compte pas en avoir. Dans le cadre de ses réparations, il ne lésine pas sur la diversité des propositions. « Je fais toutes les marques, sans distinction », assure-t-il. L’important, pour lui, est de pouvoir pérenniser son activité, même si cela implique de travailler dur. Et Arnaud n’a pas peur de le dire : il travaille tout le temps. La clientèle est vaste, de plus en plus large, après tout. Mais ça lui va, et il ne perd jamais sa pêche, ni son sourire, ni son franc-parler qui transpire la sincérité et la bonne humeur.

Il s’estime assez chanceux d’être à sa place. Tout le monde n’a pas un aussi grand garage que le sien, et en plus de cela si proche du centre du village où il officie. De plus, juste en face de son Garage Baurens, se trouve la Carrosserie Marteau, avec qui il peut régulièrement travailler de concert. La carrosserie était installée depuis plus longtemps et faisait aussi de la mécanique par le passé. Aujourd’hui, Samuel Marteau, le gérant, a laissé cette partie à Arnaud ; et comme ils travaillent tous les deux dans le même domaine et parfois sur les mêmes véhicules, ils s’envoient mutuellement des clients. Ces derniers n’ont que quelques pas à faire, même pas besoin de passer la seconde pour aller d’un lieu à l’autre.

Arnaud n’a pas besoin de plus que ce qu’il a. Faire fonctionner la boutique, la pérenniser, continuer comme tout a fonctionné à merveille jusque maintenant, voilà tout ce qu’il faut pour son bonheur. Et à Saint-Puy, ce bonheur, il estime l’avoir trouvé.